Aide-mémoire : l’entretien automobile en hiver

Il peut être risqué de conduire en hiver : raison de plus pour vous assurer que votre auto est prête à affronter les premiers flocons. Pour vous aider à minimiser les risques de désagréments et les réparations surprises, voici un guide pratique de préparation à la saison froide.

Comment préparer votre auto pour l'hiver

Optez pour des essuie-glaces et du lave-glace adaptés aux conditions

Plus résistants et performants, les essuie-glaces hivernaux vous offrent une meilleure visibilité, notamment en cas de conditions météorologiques difficiles (froid extrême, neige abondante, grésil, etc.). Par ailleurs, un lave-glace d’hiver est conçu pour résister au gel, dissoudre le givre superficiel et éliminer le sel et la gadoue. Et puisqu’une visibilité réduite est dangereuse, assurez-vous toujours d’en avoir un en réserve dans votre véhicule.

Testez votre batterie

Pour réduire les risques que votre moteur refuse de démarrer à -20 °C, prenez le temps de tester votre batterie dans des conditions plus clémentes! On recommande d’ailleurs de le faire au moins une fois par année. Sachez aussi que, même si vous adoptez des pratiques qui favorisent sa longévité, votre batterie arrivera éventuellement en fin de vie. C’est pourquoi, si votre voiture est âgée de 5 à 7 ans, et en fonction de vos habitudes de conduite, il serait sage de la remplacer.

Procurez-vous de bons pneus d'hiver

Développés pour offrir une meilleure adhérence que les pneus toute-saison, les pneus d’hiver constituent un choix plus sécuritaire. Fabriqués de caoutchouc qui conserve davantage leur souplesse par temps froid, et grâce à des rainures profondes et des lamelles nombreuses, ils « mordent » mieux dans la neige et la glace.¹

Au Québec, ce type de pneus est obligatoire du 1^er décembre au 15 mars inclusivement pour tous les véhicules motorisés.² C’est le symbole constitué d’un flocon de neige dans une montagne qui atteste de sa conformité. Dans les autres territoires et provinces canadiennes, les exigences peuvent varier, mais la plupart recommandent également l’utilisation de pneus d'hiver.

Assurez-vous que votre liquide antigel est adéquat

L’antigel aide à protéger votre moteur du froid en hiver et de la chaleur en été. Pour qu’il remplisse bien son rôle, assurez-vous qu’il réponde bien aux recommandations applicables à votre véhicule. Il est généralement possible de le faire vérifier au garage (parfois même gratuitement) ou d’acheter votre propre testeur.

Vérifiez si un changement d’huile est requis

Le manuel du véhicule indique la fréquence des vidanges d'huile et des changements de filtre recommandée pour votre voiture, selon vos habitudes de conduite. Comme l’huile a tendance à épaissir lorsqu’il fait froid, il est particulièrement important de s’assurer que la texture d'huile est adéquate avant l’arrivée de l’hiver.

Huilez les verrous, les loquets et les portes

Vous est-il déjà arrivé que vos portières de votre voiture refusent d’ouvrir en raison d’un froid glacial? Pour minimiser les risques que ça se produise, lubrifiez les verrous de portes, les loquets et les charnières avant les chutes de température. Un peu de lubrifiant à base de silicone pourrait vous épargner bien des soucis!

Utilisez des tapis protecteurs

L’hiver, portez une attention particulière au tapis protecteur qui se trouve sous le siège du conducteur. Assurez-vous qu’il ait la taille appropriée afin d'éviter d’obstruer les pédales. Idéalement, achetez des tapis d'hiver qui résistent aux taches de sel et qui couvrent la plus grande surface disponible. N'oubliez pas de les faire sécher de temps à autre pour éliminer l'humidité qui s’y accumule.

Faites vérifier vos bougies d'allumage

Avec le temps, les bougies d'allumage peuvent s'abîmer. C’est pourquoi, avant l'arrivée du froid, il est toujours prudent de les faire vérifier. Des bougies en mauvais état peuvent nuire à la performance du moteur et lui faire perdre de la puissance. À l’inverse, des bougies en bon état pourraient réduire votre consommation de carburant.

Ce qu’il faut retenir

Bien que votre voiture nécessite un entretien régulier, il est d’autant plus important de le faire en prévision des mois les plus froids de l'année. Même si cette liste constitue un bon point de départ, elle ne se substitue pas à une expertise reconnue. En cas de besoin, n’hésitez pas à recourir à une ressource qualifiée pour favoriser une conduite sécuritaire cet hiver!